Nutrición en el paciente oncológico

Nutrición oncológica: sostener su fuerza y su calidad de vida

El tratamiento oncológico somete al organismo a un esfuerzo enorme, y la nutrición es la herramienta que ayuda al paciente a sostenerlo: mantener la masa muscular, tolerar mejor las terapias y conservar calidad de vida. No existe una pauta válida para todos: cada paciente —su tipo de tumor, su tratamiento, la fase en la que se encuentra y los efectos secundarios que vive— necesita una estrategia propia, revisada y adaptada en cada momento, siempre en coordinación con su equipo de oncología.

Fundamento clínico

La masa muscular es la gran reserva del paciente oncológico: sostiene el sistema inmunitario, ayuda a metabolizar los tratamientos y reduce las complicaciones. Durante la quimioterapia, la radioterapia o la cirugía, las demandas metabólicas del organismo se disparan y, sin un soporte nutricional adecuado, el cuerpo puede consumir sus propias reservas (sarcopenia y caquexia tumoral), lo que empeora la tolerancia al tratamiento y la recuperación. Una nutrición planificada desde el inicio protege esa reserva y mejora la evolución.

Cómo trabajamos en consulta

Acompañamos al paciente durante todo el proceso oncológico, con un método estructurado:

• Primera consulta: valoración de sus informes oncológicos —tipo de tumor, tratamiento recibido y fase en la que se encuentra—, exploración física y análisis de la composición corporal segmentada, para conocer con precisión su masa muscular y su estado real antes de diseñar el plan.
• Plan personalizado: adaptado al tipo de tumor, al tratamiento y a sus efectos secundarios, con manejo de los síntomas digestivos más frecuentes (alteración del gusto y de las mucosas, sequedad de boca, náuseas, vómitos o dificultad para tragar) y optimización de la ingesta cuando la dieta ordinaria es insuficiente, mediante Alimentación Básica Adaptada (ABA) o suplementos nutricionales enriquecidos en proteínas.
• Valoración nutricional periódica: seguimiento constante con herramientas validadas clínicamente, como la Valoración Global Subjetiva Generada por el Paciente (VGS-GP), con ajustes según la evolución y la tolerancia.
• Educación nutricional y bienestar: pautas para que el paciente y su familia puedan manejar los síntomas en casa, recuperando la alimentación como un espacio social y placentero que disminuya la ansiedad.

¿Cómo debe alimentarse durante el tratamiento oncológico?

• Proteger el músculo: proteínas de alto valor biológico repartidas a lo largo del día, adaptadas a la tolerancia de cada fase.
• Adaptar los alimentos al síntoma: texturas, temperaturas y sabores que sortean la sequedad de boca, las náuseas o la alteración del gusto sin renunciar al placer de comer.
• Optimizar cuando hace falta: ABA y suplementos específicos cuando la alimentación ordinaria no cubre las necesidades del momento.
• Preparar antes de la cirugía (prehabilitación): cuando el tratamiento incluye una intervención programada, trabajamos el estado nutricional y la masa muscular antes de la operación para llegar en las mejores condiciones, reducir complicaciones y acelerar la recuperación.
• Recuperar la mesa como bienestar: un entorno agradable, sin prisas y en compañía, porque comer también es cuidar el ánimo.
• Cuidar a quien cuida: implicamos a la familia y al cuidador principal con pautas claras, porque el acompañamiento en casa es parte del tratamiento.

Nuestras directrices basadas en la evidencia

Seguimos las guías de práctica clínica en nutrición oncológica (ESPEN, Sociedad Europea de Nutrición Clínica y Metabolismo) y trabajamos siempre en coordinación con el equipo de oncología que lleva al paciente: ninguna estrategia nutricional se aplica sin tener en cuenta su plan de tratamiento.